AI 시대를 맞아 정답을 외우는 교육보다 스스로 생각하고 표현하는 힘의 중요성이 커지면서 창의 중심 교육에 대한 관심이 높아지는 분위기다. 이에 따라 아이의 기질과 감정을 존중하며 몰입과 자존감을 함께 키워주는 교육 공간들이 학부모들 사이에서 주목받고 있다.
이와 관련하여 대구 중구 ‘재미솔솔미술학원’ 백지혜 대표를 만나 이야기를 들어 보았다.
 ▲ [재미솔솔미술학원] 백지혜 대표 |
Q. 대표님께서 운영하시는 공간을 한 단어로 표현한다면 무엇이며, 그 이유는 무엇인가요?
A. 한 단어로 표현하자면 ‘행복’입니다.
재미솔솔 미술학원은 ‘소중한 우리 아이, 행복한 성장’이라는 슬로건 아래 아이들이 미술을 통해 즐거움을 느끼고 그 안에서 자연스럽게 성장해 나가는 공간입니다. 저희가 생각하는 행복은 단순한 즐거움이 아니라 아이가 스스로 몰입하고 자유롭게 표현하며 ‘나답게 있을 수 있는 시간’에서 시작됩니다.
아이들은 재미를 느낄 때 가장 깊이 배우고 그 과정 속에서 자신감과 표현력 그리고 스스로 생각하는 힘을 키워갑니다. 그래서 저희는 결과보다 과정을 더 중요하게 여기며 아이 한 명 한 명의 속도와 감정을 존중하는 수업을 이어가고 있습니다.
저는 미술이 아이의 마음을 비추는 거울과 같다고 믿습니다. 이곳이 아이들에게 단순히 그림을 배우는 학원이 아니라 마음이 편안해지고 자신을 발견하며 성장해 가는 행복한 공간으로 오래 기억되기를 바랍니다.
Q. 재미솔솔 미술학원만의 특별함은 무엇인가요?
A. 저희 학원은 그리는 스킬만을 키우는 데 초점을 두기보다, 그리기 능력은 기본으로 다지면서 미술로 확장할 수 있는 다양한 영역을 함께 경험하는 통합미술교육원입니다.
미술을 단순한 결과물이 아닌 ‘생각하는 과정’으로 바라보며, 다양한 주제와 프로젝트를 통해 아이들이 자연스럽게 사고력과 표현력을 함께 키울 수 있도록 지도하고 있습니다. 저희가 중요하게 생각하는 핵심은 ‘똑똑하게 배우는 미술’입니다.
예를 들어 독서미술 수업에서는 책을 읽고 내용을 이해한 뒤, 자신의 생각을 정리해 그림으로 표현하는 과정을 거칩니다. 또한 재료 탐색 수업을 통해 다양한 공예와 기법을 경험하며 표현의 폭을 넓히고, 작가 탐색 활동을 통해 미술을 보는 시야도 함께 키워갑니다. 특히 4~5세 유아들은 퍼포먼스 중심의 미술 놀이를 통해 오감을 활용하고, 즐거운 경험 속에서 자연스럽게 표현력을 키울 수 있도록 수업을 구성하고 있습니다.
이처럼 아이들이 재미있게 몰입하면서도, 미술을 통해 생각하고 확장해 나가는 힘을 기를 수 있도록 돕는 것, 그것이 저희 학원만의 가장 큰 특징입니다.
 ▲ [재미솔솔미술학원] 수업 모습 |
Q. 지금의 사업을 통해 지역이나 사회에 ‘작지만 의미 있는 변화’를 만들 수 있다면, 어떤 모습이길 바라시나요?
A. 이 공간을 통해 아이들과 학부모님들께서 가져가셨으면 하는 것은 ‘따뜻함과 편안함이 담긴 기억’입니다.
저희는 학원에 들어서는 순간부터 밝고 반갑게 맞이하는 분위기를 중요하게 생각하고 있습니다. 저를 포함한 선생님들 모두 원래는 내향적인 성향이지만 아이들에게 좋은 에너지를 전하기 위해 늘 한 걸음 더 다가가고 누구보다 밝은 모습으로 아이들을 맞이하려 노력하고 있습니다.
또한 개인의 감정이 그대로 전달되지 않도록 스스로를 다스리며 언제나 안정적이고 편안한 분위기를 유지하려 노력합니다. 아이들은 작은 표정과 공간의 분위기에도 큰 영향을 받기 때문에 이곳만큼은 늘 따뜻한 공기가 흐르는 공간이 되었으면 하는 마음입니다.
그래서 아이들과 학부모님들 마음속에 “그곳에 가면 괜히 기분이 좋아진다”, “편안하게 머물다 올 수 있다”는 기억이 자연스럽게 남기를 바랍니다.
Q. 대표님의 고객들이 이 사업장을 통해 어떤 ‘감정이나 기억’을 가지고 가기를 바라시나요?
A. 시간이 지나도 기억에 남을 저만의 방식은 바로 ‘칭찬의 달인’이라고 생각합니다.
저는 아이들을 단순히 가르치는 것보다 먼저 충분히 관찰하는 것에서 시작합니다. 그 과정 속에서 아이마다 가지고 있는 작은 장점들을 발견하고 자연스럽게 드러낼 수 있도록 도와주고 있습니다.
아이들은 모두 다른 기질과 속도를 가지고 있습니다. 어떤 아이는 산만해 보일 수 있지만 그 안에 뛰어난 창의력을 가지고 있고 또 어떤 아이는 집중 시간이 짧아 보여도 한 번 몰입하면 누구보다 깊이 있게 표현하는 힘을 가지고 있습니다. 저는 이러한 차이를 부족함이 아닌 가능성으로 바라보고 있습니다.
그래서 각자의 장점이 자연스럽게 강점으로 자라날 수 있도록 돕고 아이 스스로 “나는 잘할 수 있는 아이야”라는 긍정적인 감각을 느끼게 해주고 싶습니다. 결국 아이들에게 오래 남기를 바라는 것은 결과물이 아니라 자신을 믿고 긍정적으로 바라볼 수 있는 자존감이라고 생각합니다.
Q. 시간이 지나도 기억에 남을 ‘대표님만의 방식’이 있다면 무엇인가요?
A. 지금의 사업을 통해 만들고 싶은 변화는 거창하기보다, 아이 한 명 한 명이 자신을 긍정적으로 바라볼 수 있는 작은 변화입니다.
저는 미술을 통해 아이들이 잘 그리는 기술보다, 스스로를 믿고 표현할 수 있는 힘을 키우길 바랍니다. 한 아이가 자존감을 가지고 성장하면 그 아이의 가정이 조금 더 밝아지고, 그런 아이들이 모이면 지역의 분위기도 자연스럽게 따뜻해진다고 생각합니다.
또한 학원이 단순히 배우는 공간을 넘어 아이들과 학부모님 모두가 편안하게 머물 수 있는 ‘열려 있는 공간’이 되기를 바랍니다. 바쁜 일상 속에서 잠시 쉬어갈 수 있고, 아이의 성장을 함께 공감할 수 있는 곳이 된다면 그것만으로도 충분히 의미 있는 변화라고 생각합니다.
결국 저희가 만들고 싶은 변화는 크고 특별한 것이 아니라, 아이의 마음이 건강하게 자라고 그 따뜻함이 주변으로 자연스럽게 퍼져나가는 것입니다.
 ▲ [재미솔솔미술학원] 수업 모습 |
Q. 아이들의 기질을 존중하는 교육을 중요하게 생각하신다고 들었습니다. 어떤 의미인가요?
A. 저는 아이의 기질을 바꾸려고 하기보다 있는 그대로 이해하고 존중하는 것이 먼저라고 생각합니다.
아이들은 저마다 타고난 성향과 속도가 다릅니다. 어떤 아이는 활발하고 에너지가 넘치고, 또 어떤 아이는 조용하지만 깊이 있게 몰입하는 힘을 가지고 있습니다. 저는 이러한 차이를 ‘고쳐야 할 부분’이 아니라, 아이가 가진 가능성으로 바라보고 있습니다.
예를 들어 산만한 아이의 경우, 집중하라고 반복해서 말하기보다 다양한 미술 활동을 미리 준비해 둡니다. 활동이 자연스럽게 이어지도록 흐름을 만들어주면, 아이는 억지로 참는 것이 아니라 흥미 속에서 스스로 몰입하게 되고, 그 과정에서 집중 시간도 점점 길어집니다.
저는 아이에게 무언가를 강요하기보다, 스스로 경험하고 느끼며 성장할 수 있도록 돕는 것을 목표로 하고 있습니다. 기질을 억누르기보다 그 안에 맞는 방법을 찾아줄 때, 아이는 훨씬 편안하게 자신의 모습을 드러내고 더 큰 성장을 만들어냅니다.
결국 제가 지향하는 교육은 ‘아이를 바꾸는 것’이 아니라, 아이의 모습 그대로 성장할 수 있도록 길을 열어주는 것입니다.
Q. AI 시대일수록 왜 미술교육이 필요하다고 생각하시나요?
A. AI 기술이 빠르게 발전하는 시대일수록 ‘무엇을 아는가’보다 스스로 생각하는 힘이 더 중요해진다고 생각합니다.
미술교육은 단순히 그림을 잘 그리는 기술을 배우는 것이 아니라, ‘무엇을 그릴지’, ‘왜 이렇게 표현할지’를 스스로 고민하는 과정입니다. 그 과정 속에서 아이들은 자연스럽게 사고력과 문제 해결력을 키워갑니다.
또한 미술은 정답이 정해져 있지 않기 때문에 아이가 자신의 생각을 자유롭게 꺼내고 표현하는 경험을 할 수 있습니다. 이 경험은 아이에게 미적 감각뿐만 아니라, 자신만의 생각을 말하고 드러낼 수 있는 자신감으로 이어집니다.
저는 결국 미술교육의 핵심은 ‘표현’이 아니라 ‘생각’에 있다고 믿습니다. 그리고 이 생각하는 힘은 시간이 지나도 사라지지 않는, 아이에게 가장 큰 자산이 된다고 생각합니다.
Q. 독자들에게 전할 말
A. 아이를 키우다 보면 ‘내가 잘하고 있는 걸까’ 하는 고민이 자연스럽게 따라오는 것 같습니다. 저 역시 아이들을 지도하면서 늘 같은 질문을 스스로에게 던지곤 합니다.
하지만 아이들은 생각보다 각자의 속도에 맞게 잘 자라고 있다고 믿습니다. 조금 느려 보이더라도 또래와 다르게 보이더라도 그 안에는 분명 아이만의 방식과 가능성이 존재합니다.
그래서 너무 조급해하기보다 아이의 모습을 있는 그대로 바라봐 주셨으면 합니다. 그리고 아이가 스스로를 믿고 자신만의 색을 찾아갈 수 있도록 조금만 더 기다려주시면 좋겠습니다.
저희는 앞으로도 아이들이 편안하게 머물며 자유롭게 자신을 표현하고 작은 성장들을 차곡차곡 쌓아갈 수 있도록 곁에서 함께하는 공간이 되겠습니다.
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